Not Just Numbers
Conclusion du cas n° 10 : Sammy Luftspring
Quinze minutes
Avez-vous trouvé quelque chose de surprenant dans la vie de cette personne ?
Avez-vous émis des hypothèses qui ont ensuite été remises en question ?
Y a-t-il quelque chose de particulier que vous aimeriez savoir à propos de cette personne ?
Détails
Sammy Luftspring (1916-2000) est né de parents immigrés juifs polonais dans le quartier St. John’s Ward de Toronto. Ses parents l’ont prénommé « Yisrael », mais tout le monde l’appelait « Sammy ». Il était l’un des neuf enfants de la famille.
La famille Luftspring gagnait sa vie en vendant de l’alcool de contrebande. Lorsque Sammy avait environ six ans, sa famille avait gagné suffisamment d’argent pour déménager de l’ouest du quartier Ward vers Kensington Market.
En 1932, Sammy a commencé sa carrière de boxeur amateur. Il a terminé sa carrière amateure avec un palmarès de 100 victoires et 5 défaites avant de passer professionnel. Fier de ses origines juives, Sammy arborait une étoile de David sur son short de boxe et a pris part à la célèbre émeute de Christie Pits à Toronto en 1933.
Sammy et son compatriote juif Norman « Baby » Yack, boxeur torontois, ont boycotté les Jeux olympiques de Berlin en 1936 pour protester contre la persécution des Juifs par l’Allemagne nazie, préférant participer aux Jeux olympiques populaires de Barcelone. Lorsque leur train est arrivé à Barcelone, les gens criaient et tentaient frénétiquement de monter à bord en raison du déclenchement de la guerre civile espagnole. Ils ont immédiatement repris le train et ont passé du temps à visiter Paris et Londres avant de retourner à Toronto.
Sammy est devenu champion canadien des poids welter et troisième boxeur mondial dans cette catégorie. En 1940, lors d’un combat d’échauffement avant son combat prévu contre le champion du monde, l’ongle du pouce de son adversaire l’a touché à l’œil. La décision de Sammy de terminer le combat lui a coûté cher, car les dommages supplémentaires causés à sa rétine lui ont fait perdre la vue d’un œil, mettant fin à sa carrière de boxeur peu après.
Sammy finit par revenir sur le ring, travaillant pendant plusieurs décennies comme arbitre de boxe, tout en exerçant les métiers de chauffeur de taxi, de gérant de boîte de nuit et d’artiste. Il trouva également du travail comme vendeur de whisky, commentateur sportif et guichetier à l’hippodrome de Woodbine.
Pour plus amples informations :
“Sammy Luftspring.” n.d. Ontario Jewish Archives. https://ontariojewisharchives.org/Explore/Themed-Topics/Sammy-Luftspring.
“Stop 3 – Sammy Luftspring – OJA Scrolling Spadina.” 2021. Scrolling Spadina. 2021. https://ojascrollingspadina.org/project/stop-3-sammy-luftspring/.